Tammikuussa 2008 saavutetun alkuperäisen menestyksen jälkeen kiinalaiset tähtitieteilijät rakentavat tehokkaamman teleskooppiverkon A-kupoliin etelänavan huipulle, tähtitieteilijä sanoi torstaina Hainingissa, Itä-Kiinan Zhejiangin maakunnassa, päättyneessä työpajassa.
26. tammikuuta 2009 kiinalaiset tutkijat perustivat tähtitieteellisen observatorion Etelämantereelle.Alkuperäisen menestyksen jälkeen he rakentavat tammikuussa vahvemman teleskooppiverkoston kupoliin A etelänavan huipulle, tähtitieteilijä sanoi symposiumissa.23. heinäkuuta Haining, Zhejiangin maakunta.
Teleskooppiprojektiin osallistuva tähtitieteilijä Gong Xuefei kertoi Taiwan Strait Astronomical Instruments Forumille, että uutta teleskooppia testataan ja ensimmäisen kaukoputken odotetaan asennettavan etelänavalle kesällä 2010 ja 2011. .
Gong, nuorempi tutkija Nanjing Institute of Astronomical Opticsista, sanoi, että uusi Antarktiksen Schmidt Telescope 3 (AST3) -verkko koostuu kolmesta Schmidt-teleskoopista, joiden aukko on 50 senttimetriä.
Edellinen verkko oli China Small Telescope Array (CSTAR), joka koostui neljästä 14,5 cm:n kaukoputkesta.
Kiinan kansallisen ilmailu- ja avaruushallinnon johtaja Cui Xiangqun kertoi Xinhua News Agencylle, että AST3:n tärkeimmät edut edeltäjäänsä verrattuna ovat sen suuri aukko ja säädettävä linssin suunta, joiden avulla se voi tarkkailla avaruutta syvemmälle ja seurata liikkuvia taivaankappaleita.
Cui sanoi, että AST3:lla, joka maksaa 50-60 miljoonaa yuania (noin 7,3-8,8 miljoonaa dollaria), tulee olemaan suurempi rooli Maan kaltaisten planeettojen ja satojen supernovien etsinnässä.
Gong sanoi, että uuden teleskoopin suunnittelijat rakensivat aiemman kokemuksen perusteella ja ottivat huomioon erityisolosuhteet, kuten Etelämantereen alhaisen lämpötilan ja matalan paineen.
Etelämantereen alueella on kylmä ja kuiva ilmasto, pitkät napayöt, alhaiset tuulen nopeudet ja vähemmän pölyä, mikä on hyödyllistä tähtitieteellisten havaintojen kannalta.Dome A on ihanteellinen katselupaikka, jossa kaukoputket voivat tuottaa lähes samanlaatuisia kuvia kuin kaukoputket avaruudessa, mutta paljon halvemmalla.