Mitä jos voisit luovuttaa verta kotona lääkärin vastaanoton sijaan?Tämä on Tasso, Seattlessa toimiva startup, joka ajaa virtuaalisen terveydenhuollon aaltoa.
Tasson toinen perustaja ja toimitusjohtaja Ben Casavant kertoi Forbesille, että yritys keräsi äskettäin 100 miljoonaa dollaria terveydenhuollon sijoituspäällikön RA Capitalin johdolla verinäytteiden ottoteknologian kehittämiseksi.Uusi rahoitus nosti koko osakesijoituksen 131 miljoonaan dollariin.Casavant kieltäytyi keskustelemasta arvostuksesta, vaikka riskipääomatietokanta PitchBook arvioi sen arvoksi 51 miljoonaa dollaria heinäkuussa 2020.
"Tämä on uskomaton tila, joka voidaan tuhota hyvin nopeasti", Casavant sanoi."100 miljoonaa dollaria puhuu puolestaan."
Yrityksen verenkeräyssarjat – Tasso+ (nestemäiselle verelle), Tasso-M20 (kuivuneelle verelle) ja Tasso-SST (hyytymistä estävälle nestemäiselle verinäytteelle) – toimivat samalla tavalla.Potilaat vain kiinnittävät pingispallon kokoisen painikelaitteen käteensä kevyellä liimalla ja painavat laitteen suurta punaista painiketta, mikä luo tyhjiön.Laitteen lansetti lävistää ihon pinnan ja tyhjiö imee verta kapillaareista laitteen pohjassa olevaan näytepatruunaan.
Laite kerää vain kapillaariverta, joka vastaa sormenpistoa, eikä laskimoverta, jonka voi kerätä vain lääketieteen ammattilainen.Yrityksen mukaan kliinisissä tutkimuksissa osanottajat ilmoittivat vähemmän kipua käytettäessä laitetta verrattuna tavallisiin verikokeisiin.Yritys toivoo saavansa FDA:n hyväksynnän luokan II lääketieteelliseksi laitteeksi ensi vuonna.
"Voimme käydä lääkärin luona virtuaalisesti, mutta kun pitää tulla sisään ja saada perusdiagnostiset testit, virtuaalinen verho katkeaa", sanoi Anurag Kondapally, RA Capitalin johtaja, joka liittyy Tasson hallitukseen.osallistua paremmin terveydenhuoltojärjestelmään ja toivottavasti parantaa tasapuolisuutta ja tuloksia."
Casawant, 34, on tohtorintutkinto.UW-Madisonin biolääketieteen tekniikan pääaine perusti yrityksen vuonna 2012 yhdessä UW-laboratoriokollegan Erwin Berthierin, 38, kanssa, joka on yrityksen teknologiajohtaja.Washingtonin yliopiston laboratoriossa Madisonissa professori David Beebe, he tutkivat mikrofluidiikkaa, joka käsittelee hyvin pienten nestemäärien käyttäytymistä ja hallintaa kanavaverkostossa.
Laboratoriossa he alkoivat miettiä kaikkia uusia tekniikoita, joita laboratorio voisi tehdä ja jotka vaativat verinäytteitä, ja kuinka vaikeaa on saada niitä.Klinikalle matkustaminen luovuttamaan verta flebotomisille tai sairaanhoitajalle on kallista ja hankalaa, ja sormenpistos on hankalaa ja epäluotettavaa."Kuvittele maailmaa, jossa sen sijaan, että hyppäät autoon ja ajaisitte jonnekin, ovellesi ilmestyy laatikko ja voit lähettää tulokset takaisin sähköiseen sairauskertomukseesi", hän sanoi."Sanoimme: "Olisi hienoa, jos saisimme laitteen toimimaan."
”He keksivät teknisen ratkaisun ja se oli todella fiksu.Monet muut yritykset yrittävät tehdä tätä, mutta he eivät ole kyenneet keksimään teknistä ratkaisua.
Casavant ja Berthier työskentelivät iltaisin ja viikonloppuisin kehittääkseen laitetta ensin Casavanin olohuoneessa ja sitten Berthierin olohuoneessa, kun Casavanin kämppäkaveri pyysi heitä jäämään.Vuonna 2017 he johtivat yritystä terveydenhuoltoon keskittyvän Techstarsin kiihdyttimen kautta ja saivat varhaisen rahoituksen 2,9 miljoonan dollarin apurahan muodossa liittovaltion puolustusalan edistyneiden tutkimusprojektien virastolta (Darpa).Sen sijoittajia ovat Cedars-Sinai ja Merck Global Innovation Fund sekä riskipääomayhtiöt Hambrecht Ducera, Foresite Capital ja Vertical Venture Partners.Casavant uskoo testanneensa tuotetta satoja kertoja sen kehityksen aikana."Haluan tuntea tuotteen perusteellisesti", hän sanoi.
Kun lääkäri ja 4 miljardin dollarin omaisuudenhoitajan Foresite Capitalin perustaja Jim Tananbaum törmäsi Casavantiin noin kolme vuotta sitten, hän sanoi etsivänsä yritystä, joka voisi suorittaa flebotomian missä tahansa."Tämä on erittäin vaikea ongelma", hän sanoi.
Hän selitti, että vaikeus on se, että kun vedät verta kapillaarin läpi, paine rikkoo punasolut ja tekee niistä käyttökelvottomia."He keksivät todella älykkään teknisen ratkaisun", hän sanoi."Monet muut yritykset yrittävät tehdä tätä, mutta eivät ole kyenneet keksimään teknistä ratkaisua."
Monille verenvetotuotteet tuovat heti mieleen Theranosin, joka lupasi testata neulanpistoverta ennen romahdusta vuonna 2018. Häpeäksi joutunut 37-vuotias perustaja Elizabeth Holmes on oikeudenkäynnissä petoksesta, ja häntä uhkaa jopa 20 vuoden vankeustuomio. jos rikotaan.
Paina vain isoa punaista painiketta: Tasso-laitteen avulla potilaat voivat ottaa verta kotona ilman lääketieteellistä koulutusta.
"Oli hauska seurata tarinaa sellaisena kuin me olimme", Casavant sanoi.”Tasson kanssa keskitymme aina tieteeseen.Kyse on diagnostisista tuloksista, tarkkuudesta ja tarkkuudesta."
Tasson verenkeräystuotteita käytetään tällä hetkellä erilaisissa kliinisissä kokeissa Pfizerissä, Eli Lillyssä, Merckissä ja vähintään kuudessa biolääkeyhtiössä, hän sanoi.Fred Hutchinson Cancer Research Center käynnisti viime vuonna Covid-19-tutkimuksen, jossa tutkitaan infektioiden määrää, tartunnan ajoitusta ja mahdollista uusiutumista Tasso-verenottolaitteella."Monet ryhmät, jotka haluavat suorittaa tutkimuksia pandemian aikana, tarvitsevat paremman tavan tavoittaa potilaat", Casavant sanoi.
Tänä vuonna Forbesin Midas-listalla ollut Tananbaum uskoo, että Tasso pystyy lopulta skaalautumaan satoihin miljooniin yksiköihin vuodessa, kun laitekustannukset laskevat ja sovelluksia lisätään."He aloittavat tapauksista, joilla on suurin kysyntä ja suurimmat voitot", hän sanoi.
Tasso aikoo käyttää uudet varat tuotannon laajentamiseen.Pandemian aikana se osti Seattlesta tehtaan, joka toimitti aiemmin veneitä West Marinelle, minkä ansiosta yritys saattoi lopettaa tuotannon toimistoissaan.Tilan maksimikapasiteetti on 150 000 laitetta kuukaudessa tai 1,8 miljoonaa vuodessa.
"Kun otetaan huomioon verinäytteen ja verikokeen määrä Yhdysvalloissa, tarvitsemme lisää tilaa", Casavant sanoi.Hän arvioi, että Yhdysvalloissa otetaan vuosittain noin miljardi verta, joista laboratoriot tekevät noin 10 miljardia testiä, joista monet auttavat hoitamaan ikääntyvän väestön kroonisia sairauksia."Tarkastelemme tarvitsemaamme mittakaavaa ja kuinka rakentaa tätä liiketoimintaa", hän sanoi.
RA Capital on yksi suurimmista terveydenhuollon sijoittajista 9,4 miljardin dollarin hallinnassa lokakuun lopussa.