Adam Hickey, Ben Peters, Suzanne Hickey, Leo Hickey ja Nick Peters johtivat Hickey Metal Fabrication -tehdasta Salemissa Ohiossa liiketoiminnan voimakkaan kasvun aikana viimeisen kolmen vuoden aikana.Kuva: Hickey Metal Fabrication
Kyvyttömyys löytää metalliteollisuuteen kiinnostuneita ihmisiä on yleinen este useimmille metallialan yrityksille, jotka haluavat kasvattaa liiketoimintaansa.Useimmissa tapauksissa näillä yrityksillä ei ole tarvittavaa henkilökuntaa vuorojen lisäämiseen, joten niiden on hyödynnettävä nykyistä tiimiään.
Hickey Metal Fabrication, jonka kotipaikka on Salem, Ohio, on 80-vuotias perheyritys, jolla on ollut vaikeuksia ennenkin.Nyt neljännessä sukupolvessaan yritys on selvinnyt taantumasta, materiaalipulasta, teknologisesta muutoksesta ja nyt pandemiasta käyttämällä tervettä järkeä liiketoimintansa hoitamisessa.Hän kohtaa samanlaista työvoimapulaa Itä-Ohiossa, mutta sen sijaan, että hän pysyisi paikallaan, hän siirtyy automaatioon, joka auttaa luomaan lisää tuotantokapasiteettia kasvaakseen asiakkaiden kanssa ja houkutellakseen uutta liiketoimintaa.
Ohjelma on ollut menestyksekäs viimeisen kahden vuoden aikana.Ennen pandemiaa Hickey Metalilla oli yli 200 työntekijää, mutta vuoden 2020 alussa pandemian kanssa samaan aikaan tapahtunut talouden taantuma on johtanut irtisanomisiin.Melkein kaksi vuotta myöhemmin metallivalmistajan henkilöstömäärä on palannut 187:ään ja kasvua on vähintään 30 % vuosina 2020 ja 2021. (Yhtiö kieltäytyi paljastamasta vuosittaisia ​​liikevaihtolukuja.)
"Meidän piti selvittää, kuinka jatkaa kasvua, ei vain sanoa, että tarvitsemme lisää ihmisiä", sanoi Adam Hickey, yrityksen varatoimitusjohtaja.
Tämä tarkoittaa yleensä enemmän automaatiolaitteita.Vuosina 2020 ja 2021 Hickey Metal sijoitti 16 pääomasijoitusta laitteisiin, mukaan lukien uudet TRUMPF 2D- ja laserputkenleikkauskoneet, TRUMPF-robottitaivutusmoduulit, robottihitsausmoduulit ja Haasin CNC-työstölaitteet.Vuonna 2022 aloitetaan seitsemännen tuotantolaitoksen rakentaminen, mikä lisää vielä 25 000 neliöjalkaa yhtiön 400 000 neliömetrin tuotantotiloihin.Hickey Metal lisäsi 13 konetta, mukaan lukien 12 000 kW TRUMPF 2D -laserleikkuri, Haasin robottisorvausmoduuli ja muut robottihitsausmoduulit.
"Tämä investointi automaatioon on ollut meille todellinen muutos", sanoi Leo Hickey, Adamin isä ja yrityksen toimitusjohtaja."Katsomme, mitä automaatio voi tehdä kaikessa, mitä teemme."
Yrityksen vaikuttava kasvu ja kasvuvetoiset toiminnalliset muutokset säilyttäen samalla tiiviin yhteistyösuhteen nykyiseen asiakaskuntaansa ovat kaksi tärkeintä syytä, miksi Hickey Metal valittiin 2023 Industry Manufacturer's Award -voittajaksi.Perheomisteinen metallialan yritys on kamppaillut pitääkseen perheyrityksen käynnissä sukupolvien ajan, ja Hickey Metal luo pohjaa viidennelle sukupolvelle liittyäkseen asiaan.
Leo R. Hickey perusti Hickey Metalin Salemissa vuonna 1942 kaupalliseksi kattoyritykseksi.Robert Hickey liittyi isänsä luo, kun tämä palasi Korean sodasta.Hickey Metal avasi lopulta myymälän Georgetown Roadilla Salemissa Ohiossa aivan sen talon takana, jossa Robert asui ja kasvatti perhettään.
1970-luvulla Robertin poika Leo P. Hickey ja tytär Lois Hickey Peters liittyivät Hickey Metaliin.Leo työskentelee myymälässä ja Lois työskentelee yrityksen sihteerinä ja rahastonhoitajana.Myymälässä työskentelee myös hänen miehensä Robert “Nick” Peters, joka tuli yritykseen 2000-luvun lopulla.
1990-luvun puoliväliin mennessä Hickey Metal oli kasvanut alkuperäisestä Georgetown Road -myymälästään.Vain viiden minuutin päässä sijaitsevaan läheiseen teollisuuspuistoon on rakennettu kaksi uutta rakennusta.
Hickey Metal Fabrication perustettiin yli 80 vuotta sitten kaupalliseksi kattoyritykseksi, mutta se on kasvanut seitsemän tehtaan yritykseksi, jolla on yli 400 000 neliöjalkaa tuotantotilaa.
Vuonna 1988 yritys osti ensimmäisen TRUMPF-lävistyskoneensa läheiseltä suljetulta tehtaalta.Tämän laitteen mukana tulee asiakas ja sen mukana ensimmäinen askel katolta metallirakenteiden valmistuksen jatkotyöhön.
1990-luvulta 2000-luvun alkuun Hickey Metal kehittyi hitaasti.Teollisuuspuiston toista ja kolmatta tehdasta laajennettiin ja yhdistettiin rinnakkain.Vuonna 2010 hankittiin myös läheinen laitos, josta myöhemmin tuli Plant 4, jotta yhtiö saisi lisää tuotantotilaa.
Kuitenkin tragedia iski vuonna 2013, kun Louis ja Nick Peters joutuivat auto-onnettomuuteen Virginiassa.Lois kuoli vammoihinsa, ja Nick kärsi päävamman, joka esti häntä palaamasta perheyritykseen.
Leon vaimo Suzanne Hickey liittyi yritykseen auttamaan Hickey Metalia vuosi ennen onnettomuutta.Hän ottaa lopulta yritysvastuun Loisilta.
Onnettomuus pakottaa perheen keskustelemaan tulevaisuudesta.Tänä aikana Loisin ja Nickin pojat Nick A. ja Ben Peters liittyivät yritykseen.
"Puhuimme Nickin ja Benin kanssa ja sanoimme: "Kaverit, mitä haluatte tehdä?Voimme myydä yrityksen ja jatkaa matkaamme tai laajentaa liiketoimintaa.Mitä haluat tehdä?"Suzanne muistelee.."He sanoivat haluavansa kasvattaa liiketoimintaa."
Vuotta myöhemmin Leon ja Suzannen poika Adam Hickey jätti digitaalisen markkinoinnin uransa liittyäkseen perheyritykseen.
"Sanoimme pojille, että teemme tätä viisi vuotta ja sitten puhumme siitä, mutta se kesti vähän kauemmin", Suzanne sanoi."Olemme kaikki sitoutuneet jatkamaan työtä, jossa Lois ja Nick ovat olleet mukana."
Vuosi 2014 oli tulevien vuosien ennakointi.Tehdas 3 laajennettiin uusilla laitteilla, joista osa tarjosi Hickey Metalille uutta tuotantokapasiteettia.Yritys osti ensimmäisen TRUMPF-putkilaserin, joka avasi oven raskaiden putkien tuotantoon, sekä Leifeld-metallikehrukoneen irtotavarasäiliöihin kuuluvien kartioiden valmistukseen.
Kaksi viimeisintä Hickey Metal -kampuksen lisäystä olivat Factory 5 vuonna 2015 ja Factory 6 vuonna 2019. Vuoden 2023 alussa Tehdas 7 on lähellä täyttä kapasiteettiaan.
Tässä ilmakuvassa näkyy Hickey Metal Fabricationin kampus Salemissa Ohiossa, mukaan lukien tyhjä tontti, jossa on nyt rakennuksen uusin laajennus, Plant 7.
"Toimimme kaikki hyvin yhdessä, koska meillä molemmilla on vahvuutemme", Ben sanoi.”Mekaanisena projektihenkilönä työskentelen laitteiden parissa ja rakennan rakennuksia.Nick suunnittelee.Adam työskentelee asiakkaiden kanssa ja on enemmän mukana operatiivisessa puolella.
”Meillä kaikilla on vahvuutemme ja me kaikki ymmärrämme alaa.Voimme astua esiin ja auttaa toisiamme tarvittaessa, hän lisäsi.
”Aina kun on tehtävä päätös lisäyksestä tai uusista laitteista, kaikki ovat mukana.Kaikki osallistuvat”, Suzanne sanoi."Voi olla päiviä, jolloin olet vihainen, mutta loppujen lopuksi tiedät, että olemme kaikki perhettä ja olemme kaikki yhdessä samoista syistä."
Tämän perheyrityksen perheosuus ei kuvaa vain yrityksen johtajien välistä verisuhdetta.Perheyritykseen liittyvät edut ohjaavat myös Hickey Metalin päätöksiä ja ovat tärkeässä roolissa sen kasvussa.Perhe luottaa varmasti nykyaikaisiin johtamiskäytäntöihin ja valmistustekniikoihin vastatakseen asiakkaiden odotuksiin, mutta he eivät seuraa vain muiden alan yritysten esimerkkiä.He luottavat omaan kokemukseensa ja tietoonsa ohjatakseen heitä eteenpäin.
Missä tahansa työtilanteessa tänään voit pilkata ajatusta uskollisuudesta.Lomautukset ovatkin yleisiä valmistusyrityksissä, ja tarina työntekijän hyppäämisestä työpaikasta toiseen pienestä korotuksesta on tuttu useimmille metallinvalmistajalle.Uskollisuus on käsite toiselta aikakaudelta.
Kun yrityksesi täyttää 80, tiedät sen alkaneen tuolta varhaiselta ajalta, ja tämä on yksi syy, miksi tämä konsepti on niin tärkeä Hickey Metalille.Perhe uskoo, että vain työntekijöiden kollektiivinen osaaminen on vahvaa ja ainoa tapa laajentaa tietopohjaa on kokeneiden työntekijöiden avulla.
Rakennuspäällikkö, tahdin määrääjä ja työmaan suorituskyvystä vastuussa oleva henkilö, on ollut Hickey Metalin palveluksessa useita vuosia, enimmäkseen 20-35 vuotta, aloittaen myymälästä ja edeten ylöspäin.Suzanne kertoo, että johtaja aloitti yleiskunnossapidosta ja on nyt vastuussa tehtaasta 4. Hän osaa ohjelmoida robotteja ja käyttää CNC-koneita rakennuksessa.Hän tietää, mitä pitää lähettää minne, jotta se voidaan työvuoron päätyttyä lastata kuorma-autoon asiakkaalle toimitettavaksi.
"Pitkän aikaa kaikki luulivat hänen nimensä GM:ksi, koska se oli hänen lempinimensä yleishuollon aikana.Hän työskenteli niin kauan, Suzanne sanoi.
Sisältä kasvaminen on Hickey Metalille tärkeää, koska mitä enemmän ihmiset tietävät yrityksen prosesseista, kyvyistä ja asiakkaista, sitä enemmän he voivat auttaa monin eri tavoin.Adam sanoo, että siitä oli hyötyä pandemian aikana.
”Kun asiakas soittaa meille, koska hänellä ei ehkä ole materiaalia tai hänen täytyy muuttaa tilaustaan, koska he eivät saa jotain, voimme sopeutua nopeasti, koska meillä on lomautuksia useissa tehtaissa ja rakennuspäälliköissä Työpaikat tietävät mitä tapahtuu, mitä tapahtuu ," hän sanoi.Nämä johtajat voivat siirtyä nopeasti, koska he tietävät, mistä löytää avoimia työpaikkoja ja kuka pystyy käsittelemään uusia työpyyntöjä.
Hickey Metalin TRUMPF TruPunch 5000 -lävistyspuristin on varustettu automaattisella arkinkäsittely- ja osien lajittelutoiminnoilla, jotka auttavat käsittelemään suuria metallimääriä ilman käyttäjän väliintuloa.
Crosstraining on nopein tapa kouluttaa työntekijöitä kaikista rakenneteräsyrityksen näkökohdista.Adam sanoo, että he yrittävät tyydyttää työntekijöiden halun laajentaa taitojaan, mutta he tekevät sen muodollisen suunnitelman mukaan.Jos joku on esimerkiksi kiinnostunut ohjelmoimaan robottihitsauskennoa, hänen tulee ensin opetella hitsaamaan, sillä hitsaajat pystyvät säätämään robotin hitsausominaisuudet paremmin kuin ei-hitsaajat.
Adam lisää, että crosstraining on hyödyllinen paitsi tehokkaan johtajan tarvitseman tiedon hankkimiseksi, myös liikkeen ketteräksi tekemiseksi.Tässä tehtaassa työntekijät saivat yleensä hitsaus-, robotti-, lävistyspuristimen ja laserleikkausoperaattorin koulutuksen.Kun ihmiset pystyvät täyttämään useita rooleja, Hickey Metal selviytyy helpommin työntekijöiden poissaolosta, kuten se teki myöhään syksyllä, kun Salemin yhteisössä vallitsi erilaiset hengityselinten sairaudet.
Pitkäaikainen uskollisuus ulottuu myös Hickey Metalin asiakkaille.Monet heistä ovat olleet yrityksessä useita vuosia, mukaan lukien pariskunta, joka on ollut asiakkaita yli 25 vuotta.
Tietysti Hickey Metal vastaa yksinkertaisiin ehdotuspyyntöihin, kuten mikä tahansa muu valmistaja.Mutta hän tähtää muuhun kuin vain ovesta sisään astumiseen.Yritys halusi rakentaa pitkäaikaisia ​​suhteita, joiden avulla se voisi tehdä muutakin kuin vain tehdä tarjouskilpailuja projekteista ja tutustua ostoagentteihin.
Adam lisäsi, että Hickey Metal on alkanut tehdä sitä, mitä yritys kutsuu "pajatyöksi" monien asiakkaiden kanssa, pieniä töitä, joita ei välttämättä toisteta.Tavoitteena on voittaa asiakkaita ja siten saada säännöllistä sopimus- tai OEM-työtä.Perheen mukaan tämä onnistunut siirtymävaihe on yksi tärkeimmistä syistä Hickey Metalin nopeaan kasvuun viimeisen kolmen vuoden aikana.
Pitkän yhteistyön tulos on palvelu, jota Hickey Metalin asiakkaiden on vaikea löytää mistään muualta.Laatu ja oikea-aikaiset toimitukset ovat tietysti osa sitä, mutta teräsvalmistajat yrittävät olla mahdollisimman joustavia pitääkseen osia varastossa näille asiakkaille tai ollakseen sellaisessa asemassa, että he voivat tilata osia ja toimitukset voidaan suorittaa mahdollisimman pian .vain 24 tunnissa.Hickey Metal on myös sitoutunut toimittamaan osia sarjoina auttaakseen OEM-asiakkaitaan kokoonpanotöissä.
Asiakkaan osat eivät ole ainoita tuotteita, joita Hickey Metalilla on varastossa.Hän huolehtii myös siitä, että saatavilla on riittävästi materiaaleja varmistaakseen säännölliset toimitukset näille avainasiakkaille.Tämä strategia todella toimi pandemian alussa.
”Ilmeisesti COVID-aikana ihmiset lopettivat puuntyöstön ja yrittivät tilata osia ja saada materiaaleja, koska he eivät vain löytäneet sitä mistään muualta.Olimme hyvin valikoivia tuolloin, koska meidän piti suojella ydintämme, Adam sanoi.
Joskus nämä läheiset työsuhteet asiakkaiden kanssa johtavat mielenkiintoisiin hetkiin.Vuonna 2021 Hickey Metalin pitkäaikainen asiakas kuljetusalalta otti yrityksen yhteyttä toimiakseen valmistuskonsulttina hyötyajoneuvojen valmistajalle, joka halusi avata oman terästehtaan.Adam sanoi, että useat asiakkaan toimeenpanevat edustajat vakuuttivat, että tästä olisi hyötyä molemmille osapuolille, koska OEM pyrki yhdistämään joitain pienempiä metallinvalmistuspalveluntarjoajiaan ja tekemään työn itse säilyttäen ja mahdollisesti kasvattaen Hickey Metalin osuutta.tuotannossa.
Automaattista TRUMPF TruBend 5230 -taivutuskennoa käytetään aikaa vieviin ja monimutkaisiin taivutusprojekteihin, jotka vaativat aiemmin kahta henkilöä.
Sen sijaan, että Hickey Metal Fab näkisi asiakkaiden vaatimukset uhkana liiketoiminnan tulevaisuudelle, Hickey Metal Fab on mennyt pidemmälle ja antanut tietoa siitä, mitkä valmistuslaitteet sopivat työhön, jota sen OEM-asiakkaat haluavat tehdä ja keneen ottaa yhteyttä laitteiden tilaamiseksi.Tämän seurauksena autonvalmistaja investoi kahteen laserleikkuriin, CNC-työstökeskukseen, taivutuskoneeseen, hitsauslaitteisiin ja sahoihin.Tämän seurauksena lisätyötä meni Hickey Metaliin.
Liiketoiminnan kehittäminen vaatii pääomaa.Useimmissa tapauksissa pankkien on tarjottava tämä.Hickey-perheelle tämä ei ollut vaihtoehto.
”Isälläni ei koskaan ollut ongelmia käyttää rahaa liiketoiminnan kehittämiseen.Olemme aina säästäneet sitä varten, Leo sanoi.
"Erona tässä on se, että vaikka me kaikki asumme mukavasti, emme vuodata yritystä", hän jatkoi."Kuulee tarinoita omistajista, jotka ottavat rahaa yrityksiltä, ​​mutta heillä ei todellakaan ole hyviä vakuuksia."
Tämä uskomus on antanut Hickey Metalille mahdollisuuden investoida valmistustekniikkaan, mikä on mahdollistanut lisäliiketoiminnan ylläpitämisen, mutta ei pysty työvoimapulan vuoksi todella lisäämään kakkosvuoroja.Tehtaiden 2 ja 3 mekaaniset toiminnot ovat hyvä esimerkki siitä, kuinka yritys voi muuttua jollain tuotantoalueella tai toisella.
”Jos katsot konepajaamme, huomaat, että olemme rakentaneet sen kokonaan uudelleen.Olemme asentaneet uusia sorveja ja jyrsinkoneita ja lisänneet automaatiota tuottavuuden lisäämiseksi”, Adam sanoi.